Resumo

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Uma lesão traumática vertebro-medular afecta imediatamente duas estruturas fisiológicas fundamentais no processo respiratório: a ventilação/difusão pulmonar e a circulação sanguínea. A ventilação/difusão, devido à diminuição ou paralisia de um número significativo de músculos respiratórios, e a perfusão, devido a estase venosa periférica acentuada, em consequência da inibição da acção vasoconstritora do sistema nervoso simpático.
Se estas alterações não forem rapidamente corrigidas ou compensadas a situação clínica do doente pode evoluir para um quadro sucessivo de: hipoventilação alveolar => hipóxia => hipoxémia => acidose respiratória => acidose metabólica.
Neste contexto, deparamos com dois problemas preocupantes. Por um lado, a vida do doente ameaçada, por outro, o risco do agravamento da lesão medular e a consequente extensão das incapacidades/deficiência.
Actuar precocemente, através de acções que visem restabelecer ou compensar os défices da função respiratória (ventilação, difusão e perfusão), deverá ser uma prioridade nos cuidados de enfermagem a prestar a estes doentes. Se actuarmos nesse sentido, não só estamos a prevenir a insuficiência respiratória como também, a preservar as funções neurológicas não afectadas e a impedir que as lesões se agravem.

Palavras-chave

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